Ohjelman avulla tietoa voidaan luoda, muokata, tallentaa ja hakea.

Käyttöjärjestelmä on erityinen ohjelma, joka auttaa käyttäjää hallitsemaan laitteistoa ja muita ohjelmia.

Henkilökohtaiseen käyttöön tarkoitettuja tietokoneita kutsutaan usein PC-tietokoneiksi.

Tietokoneet keskustelevat käyttäen tietoverkkoa. Osa tietoverkon tietokoneista toimii palvelintietokoneina.

Katso myös tietotekniikka.

Tyypillisen tietokoneen tärkeimmät osat on sijoitettu keskusyksikköön, jonka tärkeimmät osat ovat suoritin, keskusmuisti ja kiintolevy. Käyttäjä tuo uutta tietoa käsiteltäväksi näppäimistön ja hiirilaitteen avulla, kuvanlukijalla tai valmiina tiedostoina käyttäen levykettä tai cd-rom-levyä. Tietokone tarjoaa tietoa käyttäjälle käyttäen esimerkiksi näyttöä, kaiutinta ja tulostinta. Yhteydenpito tietoverkkoon tapahtuu yleensä keskusyksikön sisällä olevaa verkkokorttia ja siihen kytkettyä kaapelia käyttäen.

Tietokone käsittelee tietoa bittimuodossa, "binäärisesti" eli "numeerisesti", digitaalisesti (ks. digitaalinen)